Længe før en grande nonfat havremælk-latte blev den daglige bestilling for forretningsfolk i Starbuck’s i byer over hele Amerika, var et andet kaffemærke landets favorit. I årtier var Arbuckles’ Ariosa Coffee den gyldne standard blandt cowboys — og den bedst sælgende kaffe i USA. Og det hele begyndte i Pittsburgh, Pennsylvania, i 1860’erne, kort efter afslutningen af borgerkrigen.
Grundlagt af brødrene Charles og John Arbuckle, som kom fra en familie af skotske immigranter, der drev en købmandsforretning, var mærket en pioner i kaffebranchen. Deres store gennembrud kom i 1873, da Arbuckles blev de første til at pakke og sælge forristede kaffebønner. De brugte en blanding af æggehvider og sukker som konserveringsbelægning. Dette hjalp med at forsegle duften og smagen af bønnerne, mens den bryggede kaffe fik en glat tekstur og sødme. Før den tid måtte forbrugere, kaffebarer og restauranter købe kaffebønner og riste dem i en træfyret ovn eller i en pande over åben ild, inden de kunne male og brygge dem. Hvis de brændte bønnerne, ville batchen være ødelagt. Så Arbuckle-metoden var virkelig en game-changer.
Kaffe-cowboys nød Arbuckles’ kaffe ude på sletterne, prærien og stierne, såvel som i salooner og restauranter. Mærkets Ariosa-sort var den, der startede det hele og regerede suverænt i vilde vesten.
Hvad gjorde Ariosa-kaffen så populær blandt cowboys?
Kokken ved chuck-wagonen, som var ansvarlige for at holde cowboys velnærede og caffeinfyldte gennem deres lange dage, elskede Arbuckles’ kaffe, fordi det gjorde deres arbejde lettere. De behøvede ikke at bekymre sig om at riste bønnerne først, hvilket gjorde brygningen af kaffen hurtigere og gav dem mere tid til andre opgaver. De forpakkede, lufttætte poser, som var arrangeret så effektivt i deres beholdere (100 poser pr. kasse), gjorde det også lettere for kokkene at transportere mere kaffe, hvilket var en betydelig fordel med al den rejse, de og cowboys måtte gennemføre.
Kokkene satte også pris på, at hver pose kom med en sød pebermyntestok, som de ofte kunne tilbyde som et incitament til at få cowboys til at male bønnerne for dem — en velkommen lettelse når kravene til madlavning var høje. Arbuckles’ blev så populært blandt ranchetfolk, kvægkørere og kokke i Nordamerikas vestlige områder, at mange troede, det var det eneste mærke, der fandtes.
Efter John Arbuckles’ død i 1912, blev mærket solgt og indgå i en fusion med Maxwell House, og det sammenlagte selskab blev senere opkøbt af General Foods. Men mange år senere — lang tid efter Arbuckles’ var holdt op med at blive solgt — opdagede en restaurantsejer, Denney T. Willis, at Arbuckles’ varemærke var udløbet. Han registrerede det igen selv og friske mærket op ved at genlance den oprindelige Ariosa-kaffe, en centralamerikansk mellemrist med røgede og chokoladeagtige noter. Selvom der måske er et par forskelle fra den første udgave, tog Willis stolt ansvar for at lære så meget som muligt om Charles og John Arbuckles’ ristning og emballageproces, så han kunne nøje efterligne den og give sine kunder autentisk cowboy-kaffe fra en svunden æra.
Arbuckles’ i dag
I dag driver Arbuckles’ sin risteri i Tucson, Arizona. Du kan købe kaffen i poser i udvalgte detailbutikker, såsom Whole Foods i Tucson. Du kan også bestille den online på mærkets hjemmeside. Selvom den moderne Arbuckles’ har udvidet sit produktsortiment med mere varierede tilbud, har den forblevet tro mod sine cowboy-kaffe-rodder på andre måder.
Foruden at genoplive Ariosa-blenden, som oprindeligt vandt hjertet og smagsløgene hos de vestlige arbejdere (og endda bringer pebermyntestokken tilbage i hver pose), tilbyder virksomheden Ariosa Dark roast, samt en Mexicali-variant, der kombinerer kaffe med chokolade, fransk vanilje og kanel og faktisk er mærkets top-sælger. Andre muligheder inkluderer en lysristet Plainsman, en røget Sledgehammer-blend med karamelsmag og en sirupsagtig konsistens, og en morgenblend med en chokoladeagtig og nøddeagtig profil.
Arbuckles’ udvider yderligere sit produktsortiment med kvalitetskaffer fra andre lande såvel som andre regioner af Nordamerika, såsom en frugtagtig mexicansk og sydvestligt inspireret Sonoran Storm-blend, en europæisk Espresso Dark roast, en Compono, som er en blanding af mørk espresso og letristede kaffevarianter, og en Indonesisk French Roast Sumatra. Yderligere varianter inkluderer Ethiopianske og Costa Rica-blends. Virksomheden tilbyder også forskellige smagkaffer som Hazelnut Cream, Raspberry Truffle og Chocolate Lava Cake, og henvender sig til alle forskellige smagspræferencer.
