Det bliver ofte diskuteret, om Irland eller Skotland opfandt whiskeyen. Selvom Irland måske har en tidligere kendt registrering af destillering, får Skotland æren af at modne processen og øge dens popularitet verden over. Forskellene i processen begynder med navnekonventionen, da de to nationer staver spiritussnavnet forskelligt – irerne staver det whiskey, mens skotterne staver det whisky – men de adskiller sig også i smag. Irsk whiskey har en tendens til at være en lettere dram med frugtige noter, mens skotsk whisky er mere kompleks med en tungere, olieagtig tekstur. Der er naturligvis subtile forskelle inden for hver af de to typer, og du vil finde undtagelser blandt specifikke flasker, blends og destillerier, men sondringen er en solid begyndelse for din egen whiskey-rejse.
Denne smagsforskel kan tilskrives whiskys fremstillingsproces i hver nation. Skotsk whisky er underlagt reglerne i Scotch Whisky Association, og irsk whiskey under Irish Whiskey Technical File. Selvom ingen af dem angiver antallet af destillationsgange, destilleres størstedelen af skotske whiskyer to gange, mens irsk whiskey ofte destilleres tre gange. Generelt er en whiskey, destilleret tre gange, mere glat, mindre tyk og lettere at drikke. Smagskompleksiteten i skotsk whisky er i høj grad forbundet med de fem adskilte whisky-fremstillingsregioner i Skotland, der giver spiritussen deres særlige karakteristika. Og fordi skotsk whisky normalt kun destilleres to gange, er disse smags- og aromatiske karaktertræk stærke. Skotsk whisky har tendens til jordede og mosede noter, ofte fordi der bruges tørv ved tørringen af den maltet byg.
Andre trin, der adskiller skotsk whisky og irsk whiskey
Når man sammenligner skotsk whisky og irsk whiskey, må man overveje hovedingrediensen: byg. De to nøgletyper af skotsk whisky er single malt og blended whisky. Den første bruger maltet byg fra et enkelt destilleri. Den anden er en blanding af single malt og andre single grain whiskyer (Aldi’s Highland Black er et overraskende velsmagende eksempel). Irlands destillerier — delvist på grund af en afgift på maltet byg — bruger mere umaltet byg. En type irsk whiskey uden en skotsk pendant er single pot still whiskey: en blanding af maltet og umaltet byg destilleret i en enkelt kedel. Maltet byg giver noter af vanilje sammen med ristede noter, mens umaltet byg giver skarpe frugtnoter.
En anden forskel mellem skotsk whisky og irsk whiskey er det træfade, hvor spiritussen modnes. Scotch Whisky Association bestemmer, at kun egetræsfade må bruges til lagring af skotsk whisky. Sådanne bestemmelser findes ikke for irsk whiskey, og destillerierne får lov til at eksperimentere med forskellige træsorter og fade, der tidligere har lagret sherry, vine, rom og andre spiritus for at forbedre frugtagtige og krydrede noter.
I sidste ende kan det være en smule uretfærdigt at indsnævre smagsforskellene til kun skotsk whisky versus irsk whiskey, da hver kategori let kan opdeles. Men visse konsekvente træk kan hjælpe dig med bedre at forstå, hvad der adskiller de to.
Hvis din rejse i whiskey-æstetik lige er begyndt, kan du overveje at starte med irsk whiskey, før du bevæger dig videre til skotsk whisky, så du er bedre rustet til de mere komplekse og funky noter.
