Pro-rejsende Rick Steves er fuld af nyttige tips til at spise godt på et budget, mens man rejser. Nogle af hans hints — for eksempel at vælge street food i stedet for siddende måltider — er ganske selvforklarende. Men han har et særligt tip, der føles lidt som en snydekode for at få fyldige måltider til nedsat pris, når man rejser rundt i Europa: Søg efter cafeterier, hvor de lokale får deres måltider.
Dette kunne være en hvilken som helst institution. Steves’ har en lang liste af muligheder, fra universiteter til hospitaler, kirker, velgørende organisationer eller arbejdspladsens kantiner. Tag dog ikke hans forslag alt for bogstaveligt: Det virker som om cafeteriet “union of gondoliers” som han anbefaler, faktisk ikke eksisterer. Men hans forslag om at spise i Østrigs højesterets kantine holder stik, og det kommer endda med en tagterrasseudsigt. Den serverer en daglig menu med et skiftende udvalg af for det meste østrigske og europæiske retter: Tænk kød og kål med dumplings, kalveschnitzel eller gnocchi pomodoro. Retterne koster 11 til 14 euro (13 til 16,50 USD) — ja, det er ikke helt billigt, men husk, at det er en kokkedrevet restaurant, så det er ikke bare hældt op af bain-marie. Desuden kan en Wiener Schnitzel let koste over 20 euro i almindelige restauranter.
Hvis du følger Steves’ tip, bør du være opmærksom på, at ikke alle cafeterier vil være åbne for offentligheden. For eksempel kan det være nødvendigt med et adgangskort for at få adgang til nogle arbejdspladsers cafeterier. Så lav din forundersøgelse på forhånd, så du ikke får problemer med en sikkerhedsvagt.
Universitets-tricket
Universitetskantinerne kan være de billigste muligheder i området, da studerende typisk har stramme budgetter, så lad os se, hvordan Steves’ råd vil fungere i en af de mest turistfyldte byer: Paris. Den franske regering har et kort over universitetsrestauranter og cafeterier i Paris-området, og selvfølgelig er der ikke en kantine lige ved Eiffeltårnet eller Louvre, men du kan sandsynligvis gå til en ret nem adgang til en sådan cafeterie (et andet almindeligt tip til budgetrejsende er at undgå restauranter lige ved store seværdigheder).
Selvfølgelig er der et par faldgruber: Siderne for cafeterierne giver normalt ikke meget i vejen for menuerne, men i betragtning af den høje kvalitet af franske skolefrokoster er det sandsynligt sikkert at antage, at studerende også får noget rimeligt at spise. Endnu vigtigere er det, at nogle cafeterier kan kræve, at du betaler med et forudindlæst studiekort, men nogle vil acceptere kontanter eller kort. Derudover skal du huske, at cafeterier kan lukke i universitetsferier. Alt dette betyder, at forskning på forhånd ville være klogt.
I Tyskland er en universitetskantine (eller “Mensa”) også typisk åben for offentligheden. Som i Frankrig kan det være nødvendigt at få et forudbetalt kort på stedet, eller nogle gange kan du betale med kort, men muligvis til en højere pris. Selvfølgelig kan du anvende den samme logik andre steder: Kirke- og hospitalskantiner er også åbne for offentligheden, selvom når det kommer til stemning, kan sidstnævnte være et mindre attraktivt valg.
