Du skal elske det, når familieejede regionale restaurantkæder ikke blot formår at få succes, men også vare i mere end 90 år samtidig med fortsat vækst. Det er præcis tilfældet med Swensons Drive-In, en Ohio-baseret burgerkæde med 23 lokationer i hele delstaten.
Wesley T. “Pop” Swenson åbnede den første lokation i Akron, Ohio, i 1934. 15 år senere solgte Swenson restauranten til Robert Phillips, som åbnede en anden lokation i 1952 og begyndte Swensons’ langsomme vækst i løbet af de følgende årtier. Den drive-in-agtige natur gjorde det særligt; kunderne kunne køre op, tænde lysene for at indikere, at de var klar til at bestille, og Swensons’ curb-servicer ville bogstaveligt talt løbe ud til bilen og hurtigt tage deres bestilling.
I 2015 havde Swensons syv lokationer. I dag, takket være en vækstmodel, der blev indledt af den nuværende administrerende direktør Jeff Flowers, har fastfood-kæden udvidet til 23 lokationer i hele Ohio. Flowers planlægger yderligere vækst i den nære fremtid i andre mulige markeder, såsom Detroit og Philadelphia.
En diner-inspireret menu med ægte drive-in-stemning
Swensons er mest berømt for sin Galley Boy, en dobbelt cheeseburger med to af Swensons’ saucer på en ristede bolle, pyntet med sin karakteristiske grønne oliven på en tandstikker. Menukortet omfatter også hamburgere (som den kalder “hamburgs”), cheeseburgers, hotdogs, kylling- og fiskesandwiches, sloppy joes, kyllingetenders og meget mere. Siderne er en smule unikke: Potato Teezers (en blanding af sprøde kartofler, ost og jalapeños), friturestegte zucchini og svampe, plus pommes frites, løgringe og tater tots. I klassisk diner-stil serverer Swensons også milkshakes, floats med forskellige sodavand og en række hjemmeproducerede frugtagtige “dirty sodas” kaldet “Specialty Whips.” Alt dette til en rimelig pris i forhold til større kæder: Galley Boy-burgeren med fritter og en sodavand koster omkring 11 dollars.
Uanset om det er nostalgi, den gammeldags drive-in-restaurant-stemning eller maden, er kundernes anmeldelser positive. En Yelp-anmelder bemærker: “At vokse op med dette drive-in-sted har været en sand fornøjelse, og det er en tradition, jeg ikke ser ende snart.” Hun tilføjer, at man ikke bør overse Swensons’ milkshakes. En Reddit-bruger roser også kædens hamburgere: “Swensons’ Galley Boys er fantastiske. Lige min yndlingsburger.” Samlet set, hvis du bor i eller i nærheden af Ohio, er Swensons Drive-In værd et besøg. Med en voksende tilstedeværelse i Ohio og mulige fremtidige lokationer uden for delstaten, ser Swensons ud til også at være her for at blive.
