Det saftige indre og den knasende sprøde ydre af de bedste kyllingetenders gør dem til den perfekte ledsager til at nyde sammen med et udvalg af tilbehør. Mens du sandsynligvis har gjort din del af at dyppe i saucer som barbecue eller endda din egen version af Chick-fil-A’s berømte Polynesiske sauce, er du måske klar til noget mere voksent. Træd ind i en kompleks sauce, der i årtier har hævet kinesiske retter: XO-sauce.
XO-sauce tilskrives ofte en kok, der arbejdede på Peninsula Hotel i Hongkong i 1980’erne. Dens karakteristiske funky og krydrede toner kommer i høj grad fra tørrede rejer, tørrede kammuslinger, bevaret Jinhua-skinke og tørrede røde chilier eller chiliflager. Den indeholder også en lang række smagfulde ingredienser såsom fiskesauce, hvidløg, skalotteløg og en kinesisk madvin kaldet Shaoxing. Denne sauce starter med sjældne og dyre ingredienser og involverer en tids- og arbejdskrævende tilberedningsproces, der inkluderer rehydrering, opvarmning, stegning og blanding. Dens navn betyder ekstra gammel (extra old), og det låner XO som en ode til ekstra gammel cognac, hvilket er kommet til at vække en lignende følelse af luksus og prestige som de dyre ingredienser i XO-sauce, skønt saucen ikke indeholder cognac og ikke er ældet. XO-sauce er også ofte blevet brugt til at give smag til kinesiske retter fra nudler til kød og grøntsagsstir-fries – og den er fantastisk sammen med friturestegt kylling.
XO-sauceens højdepunkter og lavpunkter til kyllingetenders
Ligesom at drikke Champagne til stegt kylling er det at nyde XO-sauce til kyllingetenders et stille signal om rigdom. Dette er ikke en sauce, du bruger let. Dette er en sauce, du begærer. Måske er det bedst at starte med lidt mere jordnære, men stadig uventede kyllingetender-dips, som en andesauce eller en kølende dip som bang bang. Herefter kan du bryde frem med denne raffinerede og særlige sauce som et supplement — eller, tør vi sige, et top-move. Bare en lille mængde XO-sauce er rigeligt og vil næsten lægge en forgyldning over dine tender med en high-roller-tilføjelse som kaviar eller trøfler.
Lad os være tydelige: XO er ikke en sauce for de forsigtige. Én smag, og du vil slutte dig til IFYYK-lejren. Tænk chilisaus, men mere smag på alle måder. De rehydratiserede fisk og skinke forankrer den overordnede smagsprofil, men din mund vil fortsat danse med varmen fra chilierne, der kommer bagefter. Hvis du er i humør til kyllingetenders på en måde, du måske aldrig har oplevet, så giv XO-sauce en chance. Drys med nogle fint skivede forårsløg til afslutningen, og det vil være kyllingetendernes pendant til at få det til at regne. Du vil måske holde dine resultater for dig selv, da købte versioner af denne luksus-kondiment kan nemt koste mere end 20 dollars pr. flaske.
