Hvis du leder efter en nem dessert at tilføje til dit arsenal, så kig til cowboys i det 19. århundrede. Dengang ville cowboys bruge måneder på kvægdriftens ruter, og de måtte leve af mad, der kunne klare de barske forhold og rejse over hundredvis af mil (åbenbart var afkøling ikke en mulighed). Til hovedmåltiderne betød det en masse tørret kød, kiks og bønner, men dessert var ikke helt udelukket fra menuen, og det er her en ret kaldet spotted pup kommer ind i billedet.
Den enkleste version af spotted pup bruger kun fire ingredienser: ris, melasse, rosiner og vand (ekstra tilføjelser som kanel eller vanilje kan også tilføjes). Det var en lavbeskidt, one-pot-ting tilberedt i en hollandsk gryde over et bål. Det er svært at finde en enkelt opfinder eller en præcis historie for spotted pup, men det menes at have dukket op omkring det sene 1800-tallet. Den gamle dessertnavn stammer fra rosinerne, der ville prikke det endelige produkt, idet de gjorde det lidt ligesom de sort-hvide hunde, der kunne følges med cowboys’ kørsler.
Smagssansen kan man sammenligne spotted pup med en simpel risengrød med en rig, jordagtig note fra melassen. Den blev nogle gange lavet med sorghumsirup (fremstillet af kornet af samme navn) i stedet for melasse, hvilket tilføjede en smøragtig, endda karamellignende smag, men med en let syrlig note. Selvom den sandsynligvis ikke er super udbredt i dag, tilbyder mere moderne opskrifter finere versioner af retten, hvor ingredienser som æg, mælk og fløde tilføjes, hvilket gør den rigere og lidt mere som en custard.
Making spotted pup
Spotted pup kunne ikke være nemmere at lave: Du koger blot ris i vand, indtil væsken er absorberet (en stivelsesrig ris, som den, der bruges i risengrød, vil hjælpe dig med at opnå den cremede konsistens); melasse og rosiner kan røres i når som helst, hvilket resulterer i en klæbrig og tyk ret. Nogle mere velstillede cowboys kan have brugt dåsemælk i stedet for vandet for et ekstra lag righed, selvom ikke altid, da det at bære dåser rundt øgede vægten af deres udstyr. Moderne versioner med tilføjelser som æg vil starte med, at risen koges separat, mens mælken, æggene og sukkeret piskes sammen (eventuelle ekstramaterialer som muskatnød eller vanilje piskes også her i). Den cremede blanding tilsættes den kogte ris og bages derefter ved lav varme, indtil den får en pudding-lignende konsistens.
Da melasse måske ikke er i alle køkkener, kan du også bruge andre sirupsagtige sødemidler. Honning er en smule tyndere men vil fungere (vælg den mørkeste honning, hvis det er muligt), eller ahornsirup eller endda brun sukker er også muligheder. Hvis rosiner ikke er din ting, vil andre tørrede frugter fra abrikoser til tranebær også gøre jobbet.
En sidste ting om navnet: Bland ikke spotted pup sammen med britiske puddinger som spotted dick eller spotted dog. De bruger begge tørrede frugter, men disse søde sager er fundamentalt forskellige. Spotted dick er en kage-agtig dampet puding lavet med en animalsk fedt kaldet suet, mens spotted dog er en irsk variant, der er mere brødlignende; ingen af dem minder overhovedet om en risengrød.
