Plastikopbevaringsbeholdere er enhver hjemme-koks’ bedste ven, især til opbevaring af rester, som senere kan genanvendes på geniale måder. Ikke alene er de utroligt praktiske og bekvemme, men de er også nemme at rengøre, enten i hånden med varmt sæbevand og en svamp, eller i øverste rack i din opvaskemaskine. Dog er deres største ulempe, at selv ved grundig rengøring kan de stadig holde fast i ubehagelige lugte.
Dette skyldes, at plastikbeholdere har mikroskopiske porer, der fanger bakterier og fødevarepartikler, som kan hæfte ved beholderen og producere lugte, når de nedbrydes. Ifølge Dr. Chris DeArmitt, fellow ved Institute of Materials, Minerals & Mining og Royal Society of Chemistry samt grundlægger af Plastics Research Council, kommer det hele ned til gennemtrængelighed (hvor let visse molekyler kan bevæge sig ind i et fast materiale). “Alle materialer er underlagt gennemtrængning af små molekyler, men nogle mere end andre,” sagde Dr. DeArmitt til Cafej i en eksklusiv samtale.
Dr. DeArmitt tilføjede, at almindelige plast til fødevareopbevaring som polyethylen (PE) og polypropylen (PP) er mere tilbøjelige til at bevare lugte på grund af deres lave polaritet. Med andre ord er lav polaritet grunden til, at disse plasttyper har egenskaber, der får dem til at afvise vand og tiltrække fedt, fedt og olie. Han forklarede, at sesamolie (en af de bedste typer olie at bruge til madlavning i en wok) er endnu en ingrediens med duftmolekyler, der trænger igennem PP-plastik. Men selvom sådanne lugtmolekyler er små og kan glide gennem plastikens små sprækker, er plastikmolekyler alt for store og derfor ude af stand til at trænge ind i andre typer plastik.
Temperatur og tid får stædige lugte til at sætte sig
Dr. Chris DeArmitt understregede, at temperatur også er en faktor, der bestemmer, hvordan molekyler bevæger sig, hvilket påvirker, hvor hurtigt farver og lugte trænger ind i plasten. “Hvis du opvarmer Bolognese-sovs i en Tupperware, ville materialet hurtigt misfarves,” sagde han og tilføjede, at dette er grunden til, at de fleste opvaskemaskine-indre ikke indeholder PP-plastik. “Det bliver rosa, når opvaskemaskinen kører ved høje temperaturer med rest spaghetti-sovs på tallerkenerne,” fortsatte Dr. DeArmitt.
Ifølge eksperten stiger gennemtrængningshastigheden med tiden. Det betyder, at kortere udsættelse for stærkt duftende fødevarer resulterer i mindre lugtopag. “Farver og lugte kan helt sikkert trænge ind i plastikmaterialer, især efter længere tid og ved høje temperaturer,” sagde han. Heldigvis, selv når plasten får farve eller lugt, er de ansvarlige stoffer de samme som findes i mad, hvilket betyder, at de ikke udgør nogen sundhedsrisik.
Når han blev spurgt, om vedvarende lugte betyder, at det er tid til at kassere dine skrækkelige plastikopbevaringsbeholdere, pointerede Dr. DeArmitt, at lugtbevarelse er en reversibel proces, snarere end kontaminering eller nedbrydning. “Nogle mennesker vil vælge at kassere fuldt funktionsdygtige opbevaringsbeholdere for en undskyldning for at købe fancy nye, og jeg selv ville være fristet, men vi bør spørge os selv, om det virkelig er det klogeste valg,” afsluttede han.
