Hvis du gættede på, hvilken amerikansk delstat der har den højeste alkoholudgift per indbygger i USA, ville du måske regne med et sted som New York eller Californien — steder med store byer og ikke mangel på barer og restauranter. Eller måske ville et sted som Louisiana eller Nevada komme i tankerne, med deres ry for store fester. Men du har taget fejl: Det er Alaska. Ifølge SmartAsset, som analyserede data fra U.S. Bureau of Economic Analysis, brugte alaskanske voksne i gennemsnit 1.249,76 dollars pr. person på alkohol i 2024 — det højeste tal i landet. Det svarer til omkring 40% højere end det nationale gennemsnit på 898 dollars pr. voksen.
Lidt bagefter Alaska følger Wyoming med 1.238 dollars pr. voksen, efterfulgt af Colorado med 1.216. I den anden ende af rangordenen kom Utah ind som sidst, hvor voksne bruger lidt over 600 dollars årligt. Dette er ikke særligt overraskende set i betragtning af statens store mormonske befolkning og strenge alkohollove. Det er også værd at påpege, at dette ikke nødvendigvis betyder, at Alaskas befolkning drikker mest alkohol målt i volumen. Når det gælder mest alkohol forbrugt pr. person, fører New Hampshire landet med 4,2 galloner pr. person årligt. Tallene kan dog være en smule misvisende, da New Hampshire lokker folk tværs over statsgrænserne for at udnytte manglen på alkohol-salgsskat. Og hvis vi kun taler øl, er det North Dakota, der drikker mest.
Hvorfor bruger Alaskas indbyggere så mange penge på alkohol?
Alaska indtager en 15. plads med hensyn til mængden af alkohol forbrugt pr. person, så selvom statens indbyggere ligger i den øvre del af forbruget, skyldes deres høje udgifter ikke udelukkende, at alaskanerne køber meget af det. En del af forklaringen er, at alting koster mere i Alaska. Meget af statens mad og drikkevarer importeres, så der er øgede transportomkostninger (især i fjerntliggende samfund uden vejadgang, hvor forsyningerne skal flyves ind). Alkohol er ingen undtagelse: En kasse med et amerikansk øl som Bud Light ligger i gennemsnit lige under 34 dollars. Det er omkring 5 dollars mere end den næstmest dyre stat, Wyoming. Den billigste stat (Illinois) sælger en tilsvarende kasse for omkring halvdelen af den pris i gennemsnit.
Men der er også udfordringer forbundet med det høje alkoholforbrug i Alaska. Statens epidemiologikontor rapporterede, at binge-drikning i Alaska var højere end den amerikanske gennemsnit i perioden 1991 til 2016. Dette tilskrives en blanding af årsager som geografisk isolation (og tilsvarende begrænsede rekreative muligheder, især i mindre byer), drikke som en mestringsmetode til de voldsomme vintre, og begrænset adgang til behandling af afhængighed. Så samlet set skyldes Alaskas høje forbrug både høje priser og en vis andel af tungt forbrug.
