9 Nostalgiske slik fra 80’erne, som Gen X husker med glæde

1980’erne var intet mindre end dristige. I løbet af årtiet så det ud til, at alt inden for popkulturen var designet til at slå én ud af fatningen, fra prangende mode til overdrevne specialeffekter i film, risqué musikvideoer og banebrydende videospil, man kunne spille derhjemme. 1980’erne så også en række quirky madtrends, især i slik. På det tidspunkt begyndte slikfremstillere virkelig at eksperimentere med aparte smagsvarianter samt iøjnefaldende reklamer og andre gimmicks for at få deres produkter til at skille sig ud.

Som barn af 80’erne har jeg indtaget min rimelige andel af vilde og vidunderlige slik. Nogle af dem var helt skøre, så det er ikke helt overraskende, at de til sidst blev udfaset. Andre holdt sig i årtier, men nu ser det ud til, at de glider ud af søgelyset. Dette er nogle gamle skoledækkens slik, der vil minde mange af mine Gen X-sammensvorne om en tid, hvor man kunne gå ned i slikbutikken eller i en købmandsforretning og komme ud med excentriske sager som chokolade-jordnødde-smør-kiksbarer, sure jawbreakers og tyggegummi, der lovede at slukke tørsten.

Hvis du så tv i 1980’erne, er der en god chance for, at du husker Bonkers-reklamerne. Hver reklame viste kæmpe stykker frugt, der brød gennem bygninger og tog folk ud, hvilket var en ret iøjnefaldende måde at understrege, hvor frugtagtigt slikken skulle være. Reklamerne brugte også slogans som “It makes a big hit” og “Bonks you out.”

Det ville være løgn at sige, at disse reklamer ikke fik mig til at købe flere pakker af de frugtydeslikket. Det, og det faktum, at de ofte kom med sjove incitamenter som WWF- og Teenage Mutant Ninja Turtles-klistermærker. Men ud over den snedige reklamering var Bonkers ret så velsmagende. Slikket var formet som stykker tyggegummi, med en sej ydre og en blød, syrlig midte. De kom i smagsvarianter som jordbær, drue, vandmelon (min favorit) og chokolade.

Da Hershey’s chokoladebarer har været omkring siden 1900, er det sikkert at sige, at mange af os voksede op med dem. Det hele begyndte med den klassiske Mælkechokoladebar, og siden da har Hershey tilføjet en række andre smagsvarianter (som vi har smagt og rangeret). Desværre er nogle af de smagsvarianter forsvundet, selvom de var utroligt populære. Tag BarNone, som var Gen X’ernes favorit. fans elskede den så meget, at de endda underskrev en petition hos Hershey Company for at få den tilbage.

Hershey’s udgav BarNone i 1987 med megen omtale. chokoladebaren indeholdt knasende chokoladesvab, chokoladeskrem, knasende jordnødder og en mælkchokoladetildekræm. Og fordi det var 80’erne, måtte der naturligvis også være en fængende reklamekampagne. BarNone-reklamerne lovpriste godteriet som den eneste bar, der kunne “Tame the chocolate beastie” i os alle.

Mange har hævdet, at BarNone var ren perfektion, med dets varierede teksturer og sød-salt chokolade- og jordnøddesmagskombinationer. Når man tænker på det, er det uklart, hvorfor Hershey’s ændrede opskriften. I 1990’erne tilføjede de karamel og ændrede baren til et to-stick-format — og kundernes havde det. I 1997 blev den afskaffet. Iconic Candy genopførte den i 2019, men mange siger, at den ikke er det samme som originalen.

1980’erne var et vildt årti for tyggegummi. Selvfølgelig kunne du få klassikere, der havde været rundt i årtier, som Bazooka og Doublemint, men der var også tyggegummi med smage, du ikke ville tro fandtes. En af de mest underlige tilbud var GatorGum, et tyggegummi, der smagte af Gatorade og endda blev markedsført som en måde at slukke tørsten på.

GatorGum debuterede i 1970 med to smagsvarianter: citron-lime og orange. Hver pakke indeholdt fem stykker gum og bar sætningen “Helps quench thirst.” TV-reklamer i 1980’erne understregede pointen yderligere med noget lidt pinligt slags påstande som “Its unique formula helps turn on the juice” og “If you want to lick dry mouth, chew up a storm with GatorGum. No drought about it!”

Om GatorGum virkelig hjalp med at slukke tørsten, er til debat, men der er ingen tvivl om, at de citrusagtige smage fik munder til at løbe i vand. Uanset tvivlsomme påstande var tyggegummiet populært hos mange indtil det blev indstillet i 1989. På fora husker mange Gen X’ere at købe tyggegummiet i sportsbutikker og tygge det under baseball- og fodboldkampe. En Reddit-bruger sagde: “It really was a very good gum. My mouth is all sour remembering it.”

Disse dage findes der masser af hvid chokoladebarer (dem har vi også prøvet og bedømt), men i 1980’erne regerede en bar over alle: Nestlé Alpine White. Udgivet i 1986, indeholdt den knasende mandelstykker indkapslet i cremet hvid chokolade. Jeg kan bekræfte, at det var en virkelig god chokoladebar, men det, der gjorde den til et kulturelt fænomen, var den berømte “Sweet Dreams” Alpine White-reklame.

Baseret på de eventyrlige kunstværker af Maxfield Parrish, viste Nestlés “Sweet Dreams” annonce himmelske scener af bjerge, kvinder der svinger i gynger og mænd, der stirrer ud i det fjerne. Ind imellem var der fristende billeder af Alpine White-baren; tilføj derpå en rock-ballad-lignende sang med det fængende omkvæd “Sweet dreams you can’t resist. N-E-S-T-L-E-S,” og det er let at se, hvorfor den fanggede folks opmærksomhed.

Mens den kunstneriske reklame måske fik folk til at vende sig mod Alpine White-baren, gjorde den drømmeagtige smag mange til øjeblikkelige fans. Den havde masser af tilhængere, hvilket gør dens forsvinden i 1993 forvirrende. Nestlé har aldrig givet en klar forklaring på, hvorfor den blev afviklet, men uanset årsagen har fans ikke glemt den. Der er både en Facebook-side og en Change.org-petition dedikeret til at få Alpine White-bar tilbage.

Af alle de gamle slikbarer, der er forsvundet siden 1980’erne, er den, der vækker mest harme hos Gen X’erne, PB Max. Mars Inc. lancerede den i 1989, og den vandt hurtigt fans med sin herlige blanding af hele korn-kiksstykker, jordnøddesmør og mælkchokolade. Endnu bedre var jordnøddesmørret ægte vare, og Mars sparede ikke på det cremede lag.

Med hensyn til salg gik PB Max som varmt brød fra starten af. Ifølge Dallas Observer genererede den 50 millioner dollars på blot to år. Så hvorfor besluttede Mars Inc. at trække den tilbage fra hylderne i 1994? Det var bestemt ikke på grund af manglende fans, faldende salg eller en fejl i opskriften. Nej, rygterne siger, at familien, der drev firmaet, ganske enkelt ikke kunne lide jordnøddesmør.

At påstå, at folk savner PB Max, ville være en vild underdrivelse. Fora florerer med folk, der klager over slikbarens forsvinden. For eksempel sagde en Reddit-bruger: “My life has never been the same since they discontinued them,” hvortil en anden svarede: “I’m with you on this one. I rue the day these disappeared.” Der findes også en Change.org-petition dedikeret til det, med titlen “Restore PB Max’s Honor.”

For mange Gen X-kinder var Jujubes klassiske biograf-snacks. De farverige gele-slik lå i en række smagsvarianter, herunder lime, orange, kirsebær, citron og lilla. De var lige hårde nok til at skulle tygge ordentligt, og det betød, at en kasse normalt kunne holde sig en stor del af en film. De var også berygtede for at sidde fast i tænderne og hive fyldninger og kroner ud.

Selv om de var meget populære i 1980’erne, havde Jujubes allerede eksisteret i årtier. Heide Candy Company lancerede dem i 1920 og holdt dem i gang helt indtil 1995, da Hershey Company overtog. Herefter skiftede mærket ejer flere gange, og det fik aldrig den opmærksomhed, det behøvede for at forblive friskt og relevant.

Ferrara Candy Company var den sidste i rækken til at eje Jujubes, og den afviklede slikken i 2023. Underligt nok tilbyder selskabet dog en lignende produkt kaldet Jujyfruits. Mens det nye produkt i bund og grund følger den samme idé (gummi-frugter i en række smagsvarianter), er der nogle forskelle; den største er, at de kommer i former som bananer, bælgede ærter, hindbær og asparges. Ifølge en Reddit-bruger er “Jujyfruits are fine but absolutely different vibe.”

Som nævnt var der ikke mangel på tyggegummi at vælge imellem i 1980’erne, og en, der har en særlig stor plads i mit hjerte (og hos mange andre Gen X’ere), er Fruit Stripe Gum. Som barn var det svært at modstå den regnbue-stribede emballage prydet af en tegnet zebra. Og når man åbnede pakken, fik man stænger af lige så farverigt stribet tyggegummi i en række smagsvarianter som kirsebær, appelsin, citron og fersken.

Beem-Nut Company lancerede Fruit Stripe Gum i 1961, og det var et hit på grund af sine sjove farver og frugtagtige smage. Og selvom disse smage ikke varede længe (hvis du ved, ved du), forblev gummen populær i årtier takket være smart markedsføring. I 1970’erne fik tyggegummiet sin berømte zebra-maskot, og i 1980’erne havde Beech-Nut introduceret en bubble gum-version. Senere årtier så sjove nyskabelser som emballager, der kunne bruges som midlertidige tatoveringer.

Desværre begyndte Fruit Stripe Gum at falde ud af søgelyset i 2020’erne. På det tidspunkt havde mærket skiftet mellem flere virksomheder, herunder Nabisco, The Hershey Company og Farley’s & Sather Candy Company (som senere blev Ferrara Candy Company). I 2024 meddelte Ferrara, at de ville afvikle tyggegummiet, fordi forbrugerpræferencerne skiftede.

Hvis du var et slikelskende barn i 1980’erne, var der en god chance for, at Willy Wonka Brands var på dit radar. Firmaet producerede nogle af årtiets mest ikoniske slik, herunder Nerds, Runts og Laffy Taffy. Og hvis du var fan af jawbreakers og sure sutter, var Dina-Sour Eggs et absolut must. De blev lanceret i 1981, og de var uden sammenligning med noget andet på markedet.

Der var nogle få store træk, der gjorde Dina-Sour Eggs helt særlige i forhold til almindelige jawbreakers. For det første havde de fire smagsringe. Mens du sugede på dem, ville de smelte og afsløre mund-syrende lag af vindrue, appelsin, kirsebær og citron. Desuden kunne hver ægge vare mellem 30 minutter og en time. Som en ekstra bonus kom de i små og kæmpe størrelser.

Dina-Sour Eggs forblev populære ind i 1990’erne, delvis fordi Willy Wonka hele tiden fandt måder at gøre emballagen mere interessant på. Jeg kan huske, at senere versioner indeholdt trivia-spørgsmål, og nogle inkluderede samlerkort. Men åbenbart var det ikke nok til at gøre jawbreakers evige. Det er uklart, hvad der forårsagede nedturen, men i slutningen af 1990’erne var æggene stort set forsvundet fra slikgangen.

Frugtsnacks var enormt populære i 1980’erne, og det er let at se hvorfor. Børn elskede dem, fordi de var søde godterier i sjove former og farver. Forældre var også med på ideen på grund af frugttemaet. Men mens mange gamle frugt-s snacks faktisk indeholdt ægte frugt eller frugtkoncentrater, var de også fyldt med sukker, hvilket i bund og grund gjorde dem til gummigodter. Et mærke, der var kæmpe, da jeg voksede op, var Sunkist Fun Fruits.

Det er svært at finde entydige oplysninger om præcis hvornår Sunkist lancerede Fun Fruits, men omkring midten af 1980’erne var de udbredt overalt. TV-reklamer rettet mod børn viste “Fun Fruit trees”, der regnede ned frugt-godbidder, mens reklamer rettet mod voksne hævdede, at snacksene blev lavet med ægte appelsiner, kirsebær, druer og jordbær. De individuelt indpakkede poser var perfekte til at smide i madkasser eller bryde op til en eftermiddagssnack.

Fun Fruits tog mange former gennem årene, fra de piller-formede gummier i de tidlige dage til de dinosaur-formede versioner fra sidst i 80’erne. Selvom disse gamle versioner ikke længere findes, er produktet ikke helt forsvundet. Sunkist har lejlighedsvis bragt dem tilbage i forskellige former og under forskellige navne, som Sunkist Fruit Bites og Sunkist Fruit Snacks.