Hvis du har været ude for nylig at få en hummermiddag, ved du, at det kan være ret dyrt. Selv i Maine, hvor mere end 80% af disse velsmagende krebsdyr høstes, kan du betale mellem $23 og $35 afhængig af faktorer som sæson og typen af restaurant. Du betaler endnu mere, hvis du bor længere væk, over $45 per pund i nogle eksklusive restauranter. Måske længes du efter en tid, hvor hummer var lidt billigere — lad os sige i 1960’erne. I det årti, afhængig af hvor du boede og det specifikke år, kunne du spise en hummermiddag for så lidt som $2,50. Hvis du boede længere væk, for eksempel i Minnesota, ville du betale noget tættere på $4,50.
Før du bliver oprørt over, hvor fantastisk tingene var dengang, må vi justere prisen for inflation. Når vi gør det, er prisforskellene ikke så markante, men det var stadig billigere for 60 år siden. Den $2,50 hummermiddag fra Mike’s Ship-A-Hoy i Long Beach, New York, fra 1960 (i henhold til et Facebook-opslag af den oprindelige menu) svarer til $28,22 i dag. Og den $4,50 hummer fra Lobster House i Spring Valley, Minnesota, baseret på den oprindelige menu, ville koste svarende til $50,80, hvilket stadig er billigere end $45 per pund. Der er flere grunde til, at hummer er en af de fødevarer, der engang blev set som billige, men som nu koster en formue.
Why lobsters are more expensive today
Hummer var engang så billigt og rigeligt tilgængeligt, at det blev betragtet som mad kun egnet til mennesker i fattigdom. I det 17. århundrede i kolonierne blev hummer serveret til fanger, som hurtigt blev trætte af det. Ved Guldens tid, i slutningen af det 19. århundrede, var hummer blevet en delikatesse og priserne begyndte langsomt at stige. Selvom der har været nogle udsving, er prisen for det meste ved at stige.
Alle hummerfisk er vildtfangede, fordi de ikke kan opdrættes, som laks eller rejer for eksempel. Det betyder, at nogen skal ud og fange dem, hvilket er et hårdt arbejde. Dernæst er der problemet med bestanden af hummer, der er tilgængelige for fangst. De sidste fire år har hummerfiskerne i Maine fanget færre hummer end tidligere, delvis på grund af overfiskning. Relateret til dette er der, for at bevare hummerfiskeriet, strenge regler for hvilke hummere der må fanges og sælges, herunder størrelsesbegrænsninger samt beskyttelse af æggebærende hunner. Endelig er der transportproblemet. Hummer skal sendes levende, fordi kødet er meget fordærveligt.
Det er derfor, at din hummermiddag er så dyr i dag. Og hvis du leder efter en hummer-rulle, får du et endnu større chok, da priserne også kan nå op til omkring $50 i hele New England. Så gå videre og vær rasende over, hvordan priserne er løbet amok, mens du (forhåbentlig) nyder en hummermiddag eller en hummer-rulle på en restaurant med rimelige priser.
