Vi har en tendens til at tage mad for givet, når vi ser fulde udstillinger hver gang, vi går i supermarkedet. Dagens supermarkeder har så stor overflod og variation, at vi ikke engang behøver at undre os over, om de fødevarer, vi elsker, overhovedet stammer fra vores hjemland. Sagt uden forbehold gælder det mangoen. Selvom den er populær verden over, kræver denne lækre frugt et varmt, frostfrit miljø for at trives. Selvom de ikke vil gro det overalt på grund af deres tropiske og subtropiske behov, vokser mangoer stadig i mange steder. Men et særligt land er hjem for en by, der faktisk er kendt som mangoens verdens hovedstad. Den by er Malihabad, og du må rejse helt til Indien for at besøge den.
Indien producerer ikke kun mest mælk i verden, det er også verdens største producent af mangoer — mere end 26 millioner metriktons dyrkes der hvert år. Og Malihabad, som du måske ikke har hørt om, medmindre du er en mango-elskeren, er en lille by beliggende i delstaten Uttar Pradesh, som grænser op til Nepal. Denne stat producerer næsten 6.000 metriske tons frugt om året — over 26% af Indiens mangoer — ifølge Uttar Pradesh Index. Selvom det ikke er helt klart, hvor mange af disse der kommer fra Malihabad, er det klart, at byens signatursort af mango, den elskede Dasheri, har en enestående sød smag og aroma, samt en glat og saftig kød. Mangoens hovedstad i verden producerer også andre sorter, hver med sin egen karakteristiske smag og tekstur.
Mango appears in many Indian dishes, but it also enriches other countries’ cuisines
Mangoer er en almindelig ingrediens i indisk køkken, og dyrkningspraksis der sandsynligvis går tilbage tusindvis af år. Frugten er rig på symbolik og står for velstand og glæde i indisk kultur, og bladene fra træet bruges ofte som dekoration i bryllupsceremonier, da de symboliserer fertilitet. Når det kommer til køkkenet, bliver mangoer spist året rundt på forskellige måder, både når de er modne og i sæson, og før de modner fuldt. Hakket og stadig grønne giver de en smuk mangochutney eller en portion mango-pickles. De bruges også i risretter og karryretter. Når de er modne og søde, er de ideelle til desserter og drikke såsom juice, frugtis og lassi — den lækre yoghurtbaserede drik.
Mangoer kan være Indiens nationalfrugt, men de optræder også i mange andre køkkener verden over. I Mexico, hvor mangoer er særligt populære og trives i det varme klima, bruges mango i salsas. De er også en populær street food-snack, der serveres rå og drysset med tajín, et smagfuldt krydderi bestående af rød chili, lime og salt til en sød, salt og krydret godbid. Kokosklæbrig ris, en ret populær i køkkenerne i mange sydøstasiatiske lande som Thailand, parres ofte med frisk mango ved siden af en sød og klæbrig ris gennemvædet i kokosmælk. Disse retter viser alle, at selvom mangoen er kongen af frugter i Indien, nydes den verden over.
