Ikke alle ingredienser er lige, og nogle lugter simpelthen dårligt. Populær i Sydøstasien er durian berygtet for sin skarpe duft — selv Bobby Flay nægter at lave mad med den. “Jeg vil aldrig lave mad med durian eller se den eller lugte til den,” delte Flay i et Q&A fra Food Network på Instagram. “Det er den værst duftende ingrediens i verden. Punkt. Det er forfærdeligt.” Hvor galt er det? Afhængigt af hvem du spørger, vil de måske sige, at durian lugter som råddent kød eller endda kloaksevand.
Årsagen til den ubehagelige duft er hovedsageligt svovlforbindelser, som kan være stærke selv i små doser, men det, der gør lugten uudholdelig, er, hvordan de blander sig med estere, der giver en frugtagtig duft. Sæt dem sammen, og man kan forestille sig, hvor frastødende kombinationen er. Når den er moden, bliver forbindelserne bag dens ubehagelige duft mere udbredte, og lugten stiger i omfang, hvilket gør den endnu vanskeligere at overse.
Havde du aldrig mødt durian, kender du måske stadig til, hvor meget folk afskyr den. Nogle flyselskaber har forbudt denne frugt i passagerernes håndbagage for at undgå, at den grimme duft breder sig i flyet. Den lugter så dårligt, at den er forbudt i offentlige transportmidler i nogle asiatiske lande, inklusive Singapore. Selv nogle hoteller har tegn, der forbyder frugten på deres område, og det er ikke ligesom, du kan smugle den ind på dit værelse — duften giver dine snedige planer væk.
Durian: sometimes a fruit, sometimes a weapon against the olfactory senses
Hvis durian lugter så dårligt, spekulerer du måske på, hvorfor den stadig dyrkes. Tro det eller ej, har frugten også positive kvaliteter. I sin egen note har den cremede tekstur, som minder nogle om budding eller creme, hvilket er overraskende, især hvis man går ind uden at vide noget. Smagen kan derimod være sværere at beskrive, selvom nogle måske vil sige, at den smager saltet og sød. Grillet er en uventet måde at nyde den på, som set i nogle dele af Vietnam. Dog kan den smage bittert og blive endnu sværere at nyde, når den er alt for moden.
Du ser også durian i mange desserter i Asia. På grund af dets cremede tekstur og dyb af smag gør det en shake endnu mere cremet, affogato endnu fyldigere, og ostebagte kager endnu mere robuste. Selvom det er en af de værste frugter til tærtefyldninger, ses det også i tærter. Durian-slik findes også steder som Davao, Filippinerne, sammen med ube, ost eller kaffesmagsnuancer; selv når smagen af durian er tydelig, er de ret behagelige på smagsløgene. Der er også salte retter, der indeholder durian for at tilføje et uventet twist, herunder stegte ris og pizza — passende for dem med eventyrlystne smagsløg. Om durian er en delikatesse eller et masseødelæggelsesvåben er til debat, men de kalder det ikke “Kongen af frugter” i Sydøstasien for ingenting.
