At slappe af med en kold øl er favorit-aktiviteten for mange mennesker verden over, men ølkulturen er mere fremtrædende i nogle lande end i andre. Tyskland er kendt for sit ølforbrug under Oktoberfest, og øl er lige så udbredt i amerikansk køkken som hamburgere er. Man kunne tro, at dette ville sætte disse lande i spidsen for den højeste ølproduktion, men i virkeligheden bliver Kina den førende ølproducer. Ifølge en ny rapport fra BarthHaas, en tysksproget producent af ølhumle siden 1794, var Kina den største ølproducer i 2025 med over 9,3 milliarder gallon.
USA fulgte på andenpladsen med 4,6 milliarder gallon, mens Tyskland lå som den sjette største producent med 2 milliarder gallon. Kina har været verdens største ølproducer siden 2002, hvilket beviser dets varighed blandt andre nationer. Delvis skyldes dette Kinas befolkning på 1,4 milliarder, på trods af at USA og Tyskland har højere ølforbrug per indbygger. De seneste 20 år med urbanisering og økonomisk vækst har også bidraget til at udvikle landets ølkultur og gøre drikken mere tilgængelig for yngre generationer. Samlet set faldt dog ølproduktionen på alle kontinenter undtagen Afrika i 2025.
Ongoing trends in beer production
Faldet i ølproduktion kan tilskrives flere faktorer, herunder forbrugernes bevægelse mod den sober-curious tendens ved at vælge lavalkoholiske og alkoholfri øl samt en nedgang i den tilgængelige globale jordreserve til dyrkning af humle. Det er også vigtigt at bemærke, at beregningen af ølproduktionens volumen for individuelle nationer kan være kompleks og tilbøjeligt til unøjagtighed på grund af forskellige datakilder og vanskelighederne ved at opnå pålidelige data. Mange mennesker nyder smagen af malt og humle, som er fælles for både håndværks- og masseproduceret øl, men ikke alle ønsker den ledsagende rus. Efterspørgslen efter alkoholfri øl stiger, og bryggerier i Kina og verden over vil fortsætte med at diversificere deres udbud.
Kina har gjort stabil fremskridt på dette område. Tsingtao Bryggeriet, det næststørste bryggeri i Kina, begyndte at eksportere sine alkoholfri øl til USA i 2024. Denne bevægelse gav amerikanske forbrugere et behageligt citrus- og maltbaseret alternativ til Tsingtaos alkoholfri øl. Den havde også den økonomiske fordel ved at bygge videre på Tsingtaos hurtige vækst og popularitet i USA. At producere lækre, fuld-smag alkoholfri ækvivalenter bliver afgørende for ølbrands, der ønsker at forblive konkurrencedygtige og undgå at ende på lister over alkoholfri øl, der bør undgås.
