Mange store opfindelser blev til ud af nødvendighed, ligesom instant ramen. Men udover at takke sin skaber, Momofuku Ando, skal vi også rette vores taknemmelighed mod hans kone, Masako, og den madlavningsmetode, der blev brugt til at skabe den perfekte tempura. Når tempura bliver lagt i varm olie, fjernes fugten fra dejen. Ando tog idéen til sig, mens han så sin kone lave mad, og udviklede konserveringsmetoder til nudlerne ved at dehydrere dem. Uvidende opdagede Ando den hurtige fritureproces, der blev skabelonen for instant nudler og hjalp med at skabe videnskaben bag, hvad der gør instant nudler til instant. Dette gjorde dem også mere holdbare på hylden, hvilket hjalp med at forhindre, at de fordærvede sig hurtigt — hvilket var særligt vigtigt, da dette var årene efter Anden Verdenskrig, hvor fødevaremangel var udbredt. Perioden var særligt indflydelsesrig; den førte også til fremkomsten af fiskerlejre og ændrede den måde, vi nyder skaldyr på i dag.
Efter adskillige forsøg lykkedes Ando at lave en mere bekvem nudelskål, der ikke ville kræve adskillige timer og trin at lave, og han tilføjede kyllingesuppe til blandingen, før han gav nudlerne en god friture. Men første gang Andos kyllingesmagende instant nudler, der var pakket i plastik, blev frigivet til offentligheden, var de seks gange dyrere end friske nudler. Heldigvis blev de til sidst mere overkommelige på grund af forbrugerinteresse. Andos indflydelse på moderne instant ramen stoppede ikke ved teknologien, der gjorde det til virkelighed, men han revolutionerede også måden, vi spiser det i moderne tid.
Udviklingen af instant nudler
Momofuku Ando havde en anden idé, da han så, hvordan folk i USA spiste hans instant ramen — de skar nudlerne i mindre stykker, så de kunne passe i papirkopper, hældte varmt vand over dem og spiste med en gaffel. Dette inspirerede Ando til at udtænke en anden emballage, som var mere bekvem og gjorde det muligt for folk at spise nudlerne uden at skulle hente en separat beholder. Udover at designe en beholder, der ligner en stor kop, overvejede Ando også materialet og besluttede sig for polystyren-skum på grund af dets næsten vægtløse kvalitet, lave omkostninger og imponerende varmebevarende egenskaber. Den har en bred mund, der snævres en smule, når den når bunden.
Dog stødte Ando på et andet problem. Selvom emballagen var klar, bevægede nudlerne sig let rundt inde i koppen, hvilket gjorde dem for sarte til at blive transporteret. Løsningen var midterbevaring, som går ud på at gøre nudelblokene store nok, så de kun blev liggende i midterdelen af koppen — men dette gjorde koppen ustabil. Andos vellykkede løsning var at placere koppen over den omvendte nudelblok, og med dette begyndte masseproduktionen.
Til sidst spredte Andos firma, Nissin, sig til forskellige lande og skabte endda instant ramen inspireret af lokale smagsvarianter, så det nemt kunne tilpasses hvert lands unikke smagsløg. I 2021 havde Nissin allerede solgt 1,48 milliarder portioner, og det inspirerede endnu flere nudelmærker til at lave deres egne twists. Det er derfor, når vi går i dagligvarebutikker i dag, at vi vil se forskellige mærker af instant ramen tilgængelige, alle kæmper om topplaceringen, som Fly By Jing og Momofuku — alt sammen takket være Momofuku og Masako Ando, og tempura.
