7 Fastfood-kiks, rangeret fra værst til bedst

Den elskede biscuit er et ikonisk kulhydrat, som kan bruges som base, tilbehør eller topping i alle slags retter. Uanset om den bages på toppen af en casserole eller cobbler, anrettes under en tyk pølsecreme-sauce, eller serveres som tilbehør til æg og bacon, er der ærligt talt intet, den ikke kan gøre med blot en smule kulinarisk kreativitet … eller smør. Denne luftig gelekugle af mel, fedt og mejeri har fortjent en topplacering blandt bagværkets elite som en enkel, men betydningsfuld comfort-food-klassiker.

En hjemmebagt biscuit, om den er lavet helt fra bunden eller med et dåsemærke (som vores smager prøvede og rangordnede), er et ideelt valg, når man slapper af i hjemmets hyggelige komfort på en fridag, men når man har travlt i en skør travl hverdag, kan man stole på mange fastfood-steder til at gøre biscuitsne retfærdighed. Efter at have testet adskillige forskellige fastfood-kæde biscuits og rangeret dem fra værst til bedst, stod det klart, at nogle var så gode i deres egen ret, at de ikke behøver at gemme sig bag en pølsepatty eller et stykke friturestegt kylling for at skinne. Mange andre hænger dog stille i deres egen middelmådige forståelse af blot at være den kedelige base for noget, der ville smage meget bedre.

Jeg forstod ikke Sheetz-biscuiten, og dens store identitetskrise slog den ned i bunden af min liste. Den var mere som en bunke af blek, blød brød i en rund form, med en tekstur, der ligner en dejet, underbagt pancake eller engelsk muffin snarere end en smørfyldt, sprød og velstruktureret biscuit. Den var mærkelig, slap og smagsløs, og fejlede i alle mindeværdige træk, hvilket gjorde den til et af de få elementer, jeg ville anbefale at undgå hos Sheetz.

Ristning tilføjede noget lille bruning og tilføjede et strejf af sprødhed til toppen og bunden, selvom de tykke smørgeler, der blev påført på begge skæreflader, var skadelige for teksturen. Den indre krumme, som allerede var for blød og dejagtig, blev ekstremt gennemblødt og nærmest smuldrende under det tunge lag smeltet margarine. Næste gang jeg bestiller den — hvis der nogensinde bliver en næste gang, hvilket er meget tvivlsomt — ville jeg prøve den ristet uden margarinen.

Baseret på første indtryk havde jeg forventet, at Burger King-biscuiten ville være en stor skuffelse. Den manglede højden og var den tyndeste bagte vare, jeg prøvede. Og givet hvor tyk og brun den ydre skorpe så ud, kunne jeg mærke, at den ville være mest bestået af en tør, sprød skorpe uden noget rigtig indre krumme. Som noget positivt kunne jeg se, at toppen var børstet med smør og drysset med lidt salt, hvilket jeg vidste ville bidrage til en mere markant smag.

Smagen bekræftede mine indledende antagelser. Den havde virkelig en dejlig smøragtig smag og nok salt, omend den var en smule fedtet. Smagen alene forhindrede den i at tilføje sig bunden, men den steg ikke yderligere på ranglisten på grund af, hvor dårligt den tykke, crusty ydre overvandt den flade, dårligt hævede indre. Jeg ville anbefale at spise den med det samme og ikke lade den sidde for længe; den blev til en solid sten inden for en time.

Om jeg skulle hjælpe en tømmermand eller få en hurtig bid på en travl morgen, har jeg gennem årene spist mange morgenmadsmadder fra McDonald’s — for det meste i kombinationer der inkluderede en blanding af pølse, ost, æg, bacon eller kylling. Men jeg havde endnu ikke prøvet McDonald’s buttermilk-biscuit helt for sig selv, før denne rangordning. Efter at have smagt den uden andre tilbehør, indså jeg, at den burde forblive i sandwichform.

Dette var en meget smuk biscuit, med en fyldig og luftig form og en helt pragtfuld gyldenbrun farve. Af dem alle havde den det mest perfekte udseende og photographed godt. Men smagen? Den var meget langt fra udseendet. Den var svampet og elastisk med en tørere krumme, og jeg fandt den kedelig og uden tydelig smør- eller salt-smag. Jeg værdsatte, at teksturen var lettere end Sheetz-biscuiten og at den ikke havde så tyk en skorpe som Burger King, men den var helt klart ikke beregnet til at blive spist alene. Givet dens samlede kedelighed og anonyme smag, burde den virkelig forblive som en del af en morgenmads-sandwich som et simpelt kar til at transportere lækkert salte, fedtede sager ind i min mave.

Popeyes’ buttermilk-biscuit var en smule underwhelming. Årsagen til, at den rangerede højere end de tre foregående, var dens imponerende salt-smør-agtige smag, som manglede fedtethed, og dens balance mellem skorpe og krumme. Indersiden havde en klassisk biscuit-tyngde, så teksturen var bedre end Sheetz’s mærkelige pandekage-lignende kage, McDonald’s svampet udgave og Burger Kings tynde og sprøde version.

Men grunden til, at den stadig lå midt i feltet, var, at den havde nogle fejl, og den blæste mig ikke væk som mine tre øverste valg gjorde. Skorpen var meget sej og dybt gyldenbrun hele vejen rundt om ydersiden, hvilket antydede, at den måske var overbagt og stivnet af at have stået ude, før den blev serveret. Selvom jeg nød den dejede indre, blev den mere fast, jo mere jeg tyggede. Der var også en mærkbar eftersmag af et hævem middel som bagepulver eller natron. Det, der hjalp med at dæmpe den kemiske smag, var siden af honning-sauce, som bød på en forfriskende sødme.

Jeg opdagede for nylig (bogstaveligt talt, mens jeg undersøgte fastfood-steder til denne artikel), at Wendy’s er åbent for morgenmad og ikke kun frokost og middag. Jeg ville ønske, jeg vidste det tidligere, men jeg vil helt sikkert indhente det tabte. Wendy’s buttermilk-biscuit fik tredjepladsen og besidder kvaliteter, som alle de tidligere konkurrenter ikke helt opnåede med deres bagværk. Det var imponerende teg høj og viste en tyk, men luftig indre krumme. Dets delikate gyldne skorp og lyse hvide sider var ikke overbagte, men bløde og friske. Jeg kunne også smage smør og salt på toppen, hvilket jeg elskede.

Samlet set var det et fantastisk valg, som jeg gerne vil nyde igen snart til morgenmad, enten alene eller i en sandwich. Hovedårsagen til, at det ikke blev højere, var, at de to overste valg var så unikke i både smag og tekstur. Wendy’s-maden, selvom den var 100% lækker og tilstrækkelig, hvidnede blot i sammenligning med, hvad mine topvalg kunne tilbyde.

Chick-fil-A’s buttermilk-biscuit, som havde en tekstur, der ikke lignede nogen andre i denne række, var en ømtålelig, kage-lignende succes, der vandt både mit hjerte og andenpladsen. Den var så blød og skønt som en sky og smagte som friskbagt, let-som-luft majsbrød. Den ydre skorpe var også tynd og fjerlignende, og biscuiten havde ikke den samme tyngde som mange af de andre.

På trods af hvor sart den smagte, bibeholdt den sin strukturelle integritet og faldt ikke sammen i utallige små krummer, mens jeg spiste den. Den havde også en lidt sødere smag, hvilket var en anden kvalitet unik for dette særlige bagværk. Mens jeg elskede at nyde den alene, kunne jeg se, hvordan teksturen og den sødere smag ville være velafbalancerede modstykker til Chick-fil-A’s berømte friterede kylling — særligt Chick-fil-A’s kylling-, æg- og ost-biscuit, som en af vores anmeldere rangerede som en af de bedste morgenmadsretter i kæden. Selvom Chick-fil-A fortjente min ros, var der stadig én anden mulighed, der slog den.

Det lignede ikke det smukkeste udseende, men KFC’s buttermilk-biscuit var den mest lækre af dem alle. Den var latterligt stor og forvrænget i forhold til mange af de andre kiks-lignende biscuits, og dens rustikke udseende gjorde sin sag stærkere end svag. Der var en kærlig, hjemmelavet charme i udseendet, som de andre ikke havde. Selvom KFC er en af de mange kæmpe fastfood-kæder med standardprocedurer og opskrifter, var det en fornøjelse at se, at dette specifikke menupunkt, i hvert fald hos min location, lever sit eget liv i takt med sine egne kyllinge-løttende trommestikker — ligesom selv Colonel Sanders — manden, myten, legenden — med sin egen vilde historie.

Det var den ultimative smagsbombe. Saltigheden og smørsmagen var begge høje og stolt, men ikke overvældende. Hvad teksturen angik, var dette den eneste, der havde tydelige lag og luftig smulder. Den var perfekt afbalanceret: tykk og solid, men let og ømt, med præcis mængde tæthed, som ikke blot var en tung bunke af bagt dej. Den var smukt bagt, uden fejl at kunne rapportere. Den var ganske enkelt den bedste biscuit efter mine standarder. Med eller uden den “finger-lickin’ good” kylling ville jeg købe denne igen og igen.

Jeg købte to biscuits fra hver placering til en grundig smagstest. Da alle de traditionelle fastfood-kæder serverede deres biscuits varme, besluttede jeg at holde alt på samme lige spilbane ved at bestille biscuits fra Sheetz varme, selvom de kunne have været købt uden ristning og serveret ved en varm temperatur. Jeg spiste hver biscuit uden tilbehør, medmindre den kom med noget tilbehør som smør eller honning.

Jeg bedømte hver af biscuitene ud fra smag og tekstur og om de levede op til mine biscuit-standarder. Jeg ledte efter en saftig indre, der ikke var yderst overbaget og tør eller tæt og dejagtig, og jeg rangordnede biscuits ud fra en behagelig tykkelse og en solid struktur. Jeg ønskede en tynd skorpe, ideelt set med en let gyldenbrun farve. Jeg håbede at kunne smage en smøragtig smag med et godt saltindhold, uden mærkelige eftersmage eller fede film, der dækkede min mund. Allervigtigst var dog, at jeg ledte efter en velsmagende biscuit, som jeg ville gå tilbage for at få en anden portion af.