Næsten enhver kendt restaurantkæde har altid haft sin andel af klager, men for 10–20 år siden gled Panera stort set under radaren af de højlydte utilfredse. Denne fast-casual bageri og café tilbød en indbydende atmosfære, gode drikke (med påfyldningsstationer), en karakteristisk duft af frisk brød, kaffe og suppe, som man kunne lugte udenfor, og en menu med velsmagende, kvalitetsmad. Ud over den lejlighedsvise dårligt håndterede lange kø eller hvad-du-har, var der ikke meget at klage over. Men Panera får nu klager — mange af dem.
Paneras nedtur rammer mig følelsesmæssigt. Jeg opdagede kæden i begyndelsen af 2010’erne. En bekendt med en lignende spisesstil som min introducerede mig til den. Vi kan lide „letter“ mad det meste af tiden, men ikke mad så let, at man føler sig som en tåbe for at have betalt for den og som en martyr for at have spist den. Hun sagde, at det var alt, jeg nogensinde havde drømt om, og til hendes ære var det også sådan. Desuden var vi i selskab med en broget skare af spisere — nogle søgte mættede fedtstoffer og kalorier, andre sultede efter det modsatte. Panera havde noget lækkert til os alle. Jeg klassificerede caféen mentalt som et sikkert valg blandt forskelligartet og/eller picky selskab, så det gjorde ondt at få at vide via sociale medier, at mange af de kvaliteter, der gjorde den så tiltalende, var forringet. Hvor jeg så, uanset om det var Reddit, TikTok eller Instagram, så jeg historier om misnøje og forudsigelser om mere elendighed.
1. Drikkelåg passer ikke ofte
Det er ikke meget at bede om, at en til takeaway-drik ikke drypper over det hele, pletterer dine bukser eller samler sig i bilens drikkebeholder. Låg til kopper har en udøvende, friggin’ opgave, og de fleste steder’ låg passer til deres kopper uden problemer. Paneras låg plejede at gøre det, men noget er sket; de passer ikke længere let eller fuldt. Dette begyndte tilsyneladende for omkring fire år siden. En Reddit-bruger skrev, “Det ser ud til, at min kaffe altid drypper ud over siderne, uanset hvordan jeg lukker låget.” En kommentator svarede, som i bagklogskabens lys ser ud til at være en varsler fra miningen: med henvisning til at vedkommende er Panera-ansat, forklarede brugeren, at forskellige batcher af låg har lette størrelsesforskelle. De konkluderede, “Lige nu ser jeg, at de store plastlågs dækkende ikke passer særlig godt på den store plastkop.” I 2023 klagede Reddit-brugere stadig over dårligt pasformende Panera-kop-låg — især de store. Flere selvudnævnte Panera-medarbejdere tilføjede om manglende konsistens mellem lågbatcher, og et par indrømmede endda, at de doblede låg for at give kunderne en tættere forsegling. En Reddit-bruger med “Team Lead”-mærke anerkendte pasformen med de store kopper og afsluttede med et forslag om at placere en silikonemuffin-form i bilens kopholder for at fange dryp. (Skal man virkelig have et bageværktøj med bare for at klare en Panera-drik?) Årene er gået, og lågklagerne fortsætter. Hvis du tager en drink hos Panera, så tag også nogle ekstra servietter med.
2. Bagelsne er ikke så gode som før
Paneras bagels var engang vidunderlige — jeg husker det tydeligt, ligesom en række andre kunder, som har undret sig over, hvad der skete med dette stiftbagte bagværk. Engang havde Panera bagværkere i butikken, som lavede bagels friske hver dag. En Reddit-bruger, der mindedes kæden i slutningen af 1990’erne, sagde, at de råbte “Hot bagels!” når produktet var frisk ud af ovnen. Tiderne er ovre.
I skrivende stund er Panera midt i en årelang lukningsrunde, hvor frisk dej-produktionsanlæggene lukkes ned, og hundreder af medarbejdere bliver fyret. Kæden bekræftede i et 2025-interview med NRN, at den bevæger sig væk fra in-house scratch-bagning til dej, som har været forbaget uden for stedet og sendt frosset til hver butik til færdiggørelse. Det lyder ikke lækkert, når det står i ord, og ifølge utilfredse kunder smager det heller ikke godt.
Internettet, særligt Reddit, er oversvømmet med klager over bagelsens skuffende tekstur og smag nu. En Reddit-bruger skriver: „Det er bare glorificeret brød uden kendetegnene på, hvad der gør en bagel til en forbandet bagel bortset fra et hul.“ En Facebook-kommentator fremhævede bagelnes manglende tæthed og substans som bidragende til den franskbrødslignende tekstur. Asiago-bagels får især en stor del af hadet, muligvis forklaret af en Reddit-bruger, der hævder, at de ikke kan bages fra frossen dej og kræver tre dages forberedelse. De er små, ofte uden hul og har langt mindre ost end i de for-frosne dage.
3. Ændringerne i Sip Clubs genopfyldningspolitik er en nedtur
Paneras Sip Club var tidligere det værd, hvis man var en person, der nød en daglig kop eller to af sodavand, kaffe eller te hos kæden. For lidt under 15 dollars om måneden plus skat fik man ubegrænsede genopfyldninger på over 20 forskellige drikkevarer. Der var naturligvis et par betingelser — man kunne bestille en frisk drik hver anden time, for eksempel. Selvom det ikke har ændret sig, ligesom den månedlige abonnement, er den „ubegrænsede“ del af ligningen blevet fjernet. Din selvbetjente drikkebegrænsning er nu 30 om måneden, som Panera annoncerede i juli 2026. Mens virksomhedens talsmænd naturligvis prøver at præsentere dette som en helt dejlig ændring, har Sip Club-brugere nogle klager.
Denne ændring påvirker i høj grad folkene, der udnyttede (retfærdigt og kvistfrit) den ubegrænsede ordning mest, og som bestilte omkring 20 drikke om ugen. Flere kunder, der har betalt for et helt års Sip Club-medlemskab, føler sig også snydt, idet vilkårene ændrede sig midt i deres plan. Nogle har til hensigt at annullere. Nogle overvejer at lave en kreditkort-refusion og boykotte Panera. (Vær opmærksom på, at dette måske ikke slutter til din fordel, som en Reddit-bruger påpeger og siger, at ifølge Panera’s Sip Club-vilkår er ændringer altid en mulighed.) Uanset om kunderne har betalt for et helt år eller ej, er de stadig ikke tilfredse. En Reddit-kommentator sammenfattede, hvad mange brændte Sip Club-medlemmer måske føler lige nu: „Jeg har ikke været så såret over en forretningsbeslutning siden Walmart stoppede med at være åbent 24 timer.“
4. Skimmel er fundet i nogle af drikkevare-dispenserne
Medmindre vi har med en fermenteret drik som kombucha at gøre (som ofte har sediment fra sin „moderdyrbakterie“), så kan store, klæbrige klumper, der svæver rundt i en drik, være et vigtigt tegn på, at noget ikke er godt. Desværre har adskillige Panera-kunder rapporteret, hvad der ser ud til at være skimmel, der vokser i te- og iskaffe-dispenserne.
En Reddit-bruger i august 2026 delte uhyggelige billeder af en sejlem-agtig brun substans, der dinglede fra en is-te-urne hos Panera. Reddit-brugeren, hvis tilknytning til Panera eller fødevarebranchen er ukendt, bemærkede vigtigheden af, at restaurantpersonalet skiller ned og renser drikke-dispenser-komponenterne dagligt. Bekymrende er det, at mere end en selvudnævnt Panera-ansat i tråden kommenterede, at de aldrig vidste, at spigoterne kunne adskilles.
Skimmelsvamp i drikkevare-dispenserne er ikke en ny klage for Panera. I et Reddit-indlæg, der går tilbage til 2015, sagde indlægget: „Jeg har informeret Panera Bread de seneste fem gange, jeg har været i deres butik, om at der vokser skimmel på deres drikkemaskiner. Jeg har også sendt en mail til hovedkontoret, som har forsikret mig om, at de har talt med den lokale styring.“ Selvom det endelige udfald af den specifikke e-mail er ukendt, postede en TikTok-bruger i maj 2026 fotos af en muggen iced coffee-urne hos Panera, inklusive et skærmbillede af en samtale med en officiel Panera Bread-konto, der skrev: „Dette er en bekymring, vi tager alvorligt — Vi har sendt dig en privat besked.“ Den originale TikTok-bruger svarede: „Ditt hovedkontor tog ikke min opkald eller e-mail seriøst, og min indbakke er stadig tom.“
5. Maden er for dyr i forhold til, hvad man får
Der findes en række fif, der kan spare dig penge hos Panera Bread, hvilket er nyttigt taget i betragtning en af kædens almindelige klager — at maden er for dyr i forhold til, hvad du får. Da jeg begyndte at gå til Panera, delte jeg samme mening som andre kunder, der følte, at priserne var rimelige i forhold til kvaliteten og portionsstørrelsen. Sandwichene var, som jeg husker det, særligt velsmagende og fik mig ikke til at stirre skeptisk på regningen. Tingene har ændret sig, dog. Sociale medier er fulde af Panera-kunder, der føler, at kæden nu er en fidus.
Mens vi rangerede Panera som den bedste kæde-restauraners grillet ost, var den sandwich, der kom med en pose chips, hele 9+ dollars. Det er ikke noget i forhold til en nu-viral 2026-regning, som en Panera-kunde stødte på, da han bestilte to grillet ost-sandwiches, to supper og et ekstra sandwich: med skat betalte han 71,62 dollars for et måltid, der ikke ser ud til at skulle koste så meget. En Reddit-bruger, der beskrev deres grillet ost, sagde, at Panera begyndte at skære brødet tyndt i stedet for standard, før brødet blev helt forkortet. De skrev: „Mit sidste stykke hos dem var en tragedie … Det var omkring to tommer højt og syv tommer bredt.“
Panera indrømmede at have taget skrumpning og sænket standarder, hvilket medfører mindre portionsstørrelser og nedgraderede processer (som at få kunderne til at skære kirsebærtomater og avocado-halvdeler selv i salater) for at spare penge. I 2025 rapporterede CNBC, at kæden, der havde mistet kunder til denne strategi, planlagde at genoplive portioneringen og kvaliteten af sine produkter. Vi får se, om det sker.
6. Panera serverer mad af hospitalekvalitet
Hvis du nogensinde har måttet spise mad på et hospital, ved du, at enhver restaurant eller café, der serverer måltider beskrevet som „hospitalekvalitet“, er et sted at holde sig fra. Der er udvalgte undtagelser, men for det meste har mad til indlagte (og deres besøgende) et ry for at være kedelig og generelt ubehageligt i udseende og tekstur. Og desværre er en yderst almindelig beskrivelse af Paneras menu, at den er „hospitalmad“.
Når vi så på syv Panera-sandwiches at undgå baseret på anmeldelser, bemærkede vi, at cranberry kylling- og valnød-sandwichen blev beskrevet af en Facebook-anmelder i termer, der vækker forestillingen om en post-kirurgisk blød maddiæt. „Jeg kunne ikke engang fortælle dig, om jeg spiste kylling,“ skrev vedkommende. „Den er så moset, smattet, blendet.“ En anden utilfreds Panera-kunde på Reddit rapporterede at have fået en iskold macaroni and cheese en gang, hvilket indikerer, at retten ikke var ordentligt genopvarmet fra frossen tilstand — lyder som masseproduceret hospitalskost. Imens oplevede en anden anmelder et meget andet problem med en ret med mac and cheese: den grillet ost med mac indeni. De forklarede, „Jeg fik mærkelige, runde, ekstremt hårde, ostede crackers-agtige ting inde i den grillede ost. Har ikke spist der siden.“ Hvad end årsagen var, er det uklart, men det lyder som et tilfælde af hurtig og dårlig genopvarmet pasta. Du kunne forvente det i et hospitalmiljø, men i et sted, der bryster sig af at være et bageri/café, er det bare en fornærmelse — især i betragtning af priserne.
7. Menuændringer har skåret favoritter ned
Du kan måske lade et par af klagerne glide, hvis Panera stadig bar nogle af de menupunkter, du har elsket gennem årene. Men kæden har begået måske den ultimative no-no ved at skære en masse elskede varer væk fra menuen. Ikke overraskende har dette udløst en strøm af kundeklager.
Først er der tabet af varer, der blev annonceret og/eller opfattet som „sundere.“ Selvom kæden stadig har sin „No No List“ over kunstige konserveringsstoffer, sødemidler og andre stoffer, der ikke indgår i maden, er en af Panera Breads hemmeligheder, at den ikke er så „ren“ (dvs. fri for det) som den giver indtryk af. I et svar i en tråd, der stiller spørgsmålstegn ved skæbnen for Paneras kampagne for ren mad, kommenterede en Reddit-bruger: „Panera sejler på halen af den forældede tro, som kunderne holder. Det er ikke bedre end den B.S. fyldt med konserveringsmidler, man kan få i en dagligvarebutik.“ Og det er ikke kun konserveringsmidler. Et hvidbog fra GMO Free USA i 2019 viste, at en fuldkornbagel fra Panera indeholdt de højeste niveauer af glyphosat blandt 44 prøver fra restaurantkæder.
UD over sundhedspåstande er kunderne ikke tilfredse med tabet af specifikke favoritter, især to sandwiches. Napa-kyllingesalat-sandwichen, min tidligere favorit, er fortid. Så er steak and white cheddar panini. Online-rygter (uofficielle men plausible) siger, at Panera begyndte at skære ned på enkelt-brugs ingredienser, som disse sandwiches måske indeholdt. Men visse bagel-smagsvarianter, purløg- og løg-cream cheese og endda Gouda-ost er også væk, hvilket fører til fortvivlede kunder til at spekulere på, om der overhovedet er nogen pointe med Panera længere.
Metode
For at sammensætte denne liste har vi gennemsøgt nettet for mønstre i onlineklagerne om Panera ved at se på Reddit, Facebook, TikTok og Instagram. Disse sider er generelt fyldt med de mest højlydte brugere, der er klar til at advare andre om en særlig dårlig oplevelse. Hvis en klage dukkede op mere end tre gange fra tre forskellige brugere, var den medtaget til inddragelse, og vi noterede den i denne runde.
